COS'È LA NUTRACEUTICA

Il termine nutraceutica, coniato nel 1989 dal dott. Stephen De Felice, combina le parole "nutriente" e "farmaceutica". Per definizione, parliamo di ''alimenti o parti di alimenti che offrono benefici medici, compresa prevenzione e trattamento delle malattie''.

Col tempo il significato si è ampliato e oggi definisce anche il cibo funzionale e i probiotici: tra questi lo yogurt e i cereali arricchiti da omega 3 e vitamine, ma anche prodotti a base vegetale o integratori. La nutraceutica identifica tutti quei prodotti derivati dagli alimenti, ma venduti in forma farmaceutica sotto forma di pillole, gel e polveri.

I prodotti nutraceutici

I nutraceutici sono principi attivi contenuti negli alimenti e nelle piante, che assunti in determinati quantitativi possono apportare benefici alla salute.

Come dicevano i latini, mens sana in corpore sano: nulla di più vero, il benessere del corpo migliora la qualità della vita e per questo dovremmo imparare a conoscere meglio ciò che mangiamo. Anche se le prime nozioni di nutraceutica le abbiamo ricevute -inconsapevolmente- dalle nostre nonne o mamme, quando ci dicevano che il pesce aiuta la memoria e un bicchiere di vino fa bene al cuore.

I nutrienti che giovano al nostro organismo non si trovano in quantità sufficienti nei cibi, ma possono essere trasformati in integratori alimentari o addizionati agli alimenti.

Integratori tra cui rientrano anche i nutricosmetici (dedicati all'estetica), preparati a base di estratti di piante, alimenti funzionali con cibi addizionati a principi attivi, prodotti per celiaci o senza lattosio.

La maggior parte di questi nutrienti contiene proteine, minerali, fibre, probiotici e sono di origine vegetale. I benefici che apportano all'organismo sono diversi:

• prevengono le malattie cardiache
• ritardano l'invecchiamento
• trattano condizioni temporanee
• aumentano il livello di energia

I prodotti nutraceutici sono disciplinati da regolamenti europei (432/2012), nei quali vengono specificate le diciture da usare sulle etichette affinché risultino a norma di legge; stabiliscono inoltre le quantità minime da usare all'interno dei prodotti per attestare i benefici legati alla salute psicofisica.

I prodotti nutraceutici non sostituiscono una dieta corretta e uno stile di vita sano, ma lo affiancano; vengono confezionati in forma predosata proprio per garantire un'assunzione precisa e si possono acquistare nei negozi specializzati, nella GDO, su e-commerce e con il multilevel marketing.

Il mercato della nutraceutica

Il mercato nutraceutico ha registrato una crescita esponenziale negli ultimi 10 anni; secondo un rapporto Censis del 2019 l'industria italiana è la più grande d'Europa con una quota di mercato del 23%.

Il consumo di integratori, soprattutto dal 2008 al 2018, è inoltre aumentato del 126%: è interessante comprendere quali siano le motivazioni che spingono al consumo di questi prodotti, a partire dai canali social che favoriscono la crescita attraverso il marketing, grazie alla tendenza di molte aziende a instaurare connessioni con il pubblico al fine di fidelizzarlo.

Il merito è anche del settore in sé, dinamico e in costante crescita, che durante il covid è riuscito a prosperare accogliendo il bisogno della clientela, interessata al mantenimento della propria salute psicofisica.

La forte espansione del settore nutraceutico a livello globale è sostenuta dal valore aggiunto del made in Italy; le opportunità lavorative non mancano, il settore è moderno e tecnologico e per questo sempre alla ricerca di figure professionali.

Tra le opportunità professionali che offre il mercato nutraceutico troviamo:

• In ambito tecnico: laboratorio formulativo, R&D, regolatorio, controllo qualità, assicurazione qualità, direzione tecnica.
• Nella catena produttiva: approvvigionamenti, produzione, ufficio acquisti, planning.
• Nel comparto Commerciale: vendita, export management, customer care, business development management, informatore scientifico del farmaco (ISF) o dell’integratore (ISI).
• Marketing; comunicazione, product o project management, social media management.
• Amministrazione: controllo gestione, amministrativo.

Cosa pensi della nutraceutica? Ti piacerebbe lavorare in questo ambito? Lascia un commento qui sotto!